もうひとつの登山の話

※英文は日本語文の下にございます！

スミス英会話生駒校レス先生　　ライフエピソード２：

もうひとつの登山の話

友人のティムは良き登山仲間だ。遠慮せずに言うと、彼は最高の登山家というわけではないが、私もそうではなかった。ある日私たちは登山するため山へ向かい、それは日帰りの気軽な登山になるはずだったが、実際には予定より大規模なものになった。

何時に車を停めたかは覚えていないが、すでに日が昇り明るかったのを覚えている。登山はアイスクライミングだったのと冬は日照時間が短いため、午前9時頃に登山を始めたと思う。その日はとても寒い日だったが、私たちはアイスクライミングをする凍った滝に狙いを定めていた。滝はたどり着くまでに歩く時間の方が長くかかる程度の高さのものだ。

1時間歩いた後、私たちは最初の凍った滝に到着した。装備を整えてそれぞれ登り始めた。とてもシンプルなクライミングだった。傾斜が強くなく、短い2~3ｍの滝だったのでロープは使わずに登った。このようなアイスクライミングがおおよそ2時間続いた。

そして難しいアイスクライミングのポイントへ到着し、短い昼食を取った。そのクライミング自体は40分程だったが、自分たちの能力を試されるものだった。幸いなことに、その滝のアイスクライミングを成功させた私たちは昼食を食べた場所へ戻った。そのころには午後3時か3時30分になっていた。

冬の日照時間は短く、日没まで残り1時間程だった。車へ戻るまでは2時間程かかるが、そのうち1時間はシンプルに森を歩くだけなので私は心配していなかった。そして最初に登ってきた複数ある短い滝の氷を降りる準備をした。そして問題が起こった。

ティムがアイスアックス（クライミング用具の斧）を足元の氷にさして、立ち上り「肩を脱臼したかもしれない」と言った。あまりに突然のことだった。予想外の出来事というレベルではなく、良くない状況だ。いや、最悪だった。

肩が脱臼したティムは、アイスクライミングをすることはできない。私も単純に彼を背負って運ぶというわけにもいかない、2つの理由があった。彼は私より大きかったこと。そして、氷を降りる時には技術的な作業がたくさんある。

私の頭はすぐに信じられず、拒否をした。彼に「嘘だ、間違いだろ。」と言った。

彼は困惑した顔で私を見た。彼は間違えていなかったし、彼を信じられないわけがない。私はその状況をちゃんと受け入れられるまでに5~10分を要したが、その後やっと状況を解決するために脳が動き始めた。

ティムは痛みがあっても歩けた。氷の上を一歩ずつ、私がアイススクリュー（クライミング用具のアンカー）を氷にセットして、彼を滝の下まで降ろした。下に着いたら、彼は私がアイススクリューを外して降りてくるのを待った。彼にとっては痛みの伴うものでかなり時間がかかった。何時間も暗闇の中アイスクライミングを続けた。車に戻れたのは深夜12時だった。

車で1時間30分程離れた一番近くの病院まで彼を連れていった。寝ていた医者を起こさなければいけなかったが、医者はティムを診て肩の脱臼を確認した。診察後、処置にかかったのはたったの3分だった。ティムはとても安心したようだった。
そして最後のハードルが私の前に立ちはだかった。午前2時30分、私たちにできるのは運転して家に帰ることだけだった。私は夜通し運転をして、ティムを家に送り届けたのは日曜日の朝だった。私は疲れ切っていた（ティムは車の中で眠れていたのでそうでもなかっただろう）。

ティムとクライミングできたのは光栄だった。彼がそうだったように、とても冷静に耐えられる人はそう多くないだろう。彼はとても強い男だ。

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ライフエピソード１はこちらからお読みいただけます：山で過ごした夜

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Another Climbing Story

Tim was a good climbing friend. To be brutally honest, he was not an excellent climber, but then neither was I. Anyway, one day we set off to the mountains for a climb that should have been short and sweet, but in fact turned into something much bigger and darker.

I can’t remember the time when we parked the car. I remember it was light already. It was an ice climb and the winter days were short, so we probably started off around 9. It was quite cold that day, but we had our sights on a short waterfall that took more time to walk to than it did to climb.

After an hour hiking, we got to the first ice. We put on our gear and started soloing. It was very simple climbing. We climbed short 2 to 3 metre waterfalls that were not very steep, so we did not need the rope. This kind of climbing continued for perhaps two hours.

We got to the base of the difficult climb and had a short lunch. The climb itself was only about 40 meters, but it tested our ability that day. Thankfully, we successfully climbed the waterfall and returned to our lunch spot. By now it was around 3 or 3:30 in the afternoon.

Winter days are short and we had about an hour of light left. It should take us about two hours to get back to the car, but the last hour would be simple hiking in a forest, so I was not concerned. Then we prepared to downclimb the first of the many short waterfalls that we had come up. That was when the problem happened.

Tim planted his ice tool in the ice at his feet, stood up and said “I think I’ve dislocated my shoulder.” This came out of the blue. Not only was it unexpected, it was bad. Very bad.

With a dislocated shoulder, Tim would not be able to climb. I could not simply put him on my back and carry him out, for two reasons. He was bigger than me. There was a lot of technical downclimbing to do.

Disbelief sank it. I denied it. I said, “no, you must be mistaken.”

He looked at me with a puzzled face. He was not mistaken. How could I not believe him? It really took me five to ten minutes before I could really accept the situation. But then my troubleshooting brain kicked in and began to work.

Tim could walk with pain. At each ice step, I had to set up an anchor, and lower him down the waterfall. At the bottom, he would wait for me to clean the anchor and climb down. This was painful for him and very very slow. We were climbing in the dark for hours. We got back to the car at 12 in the morning.

I drove him to the nearest hospital which was about an hour and a half away. They had to wake the doctor. He examined Tim and confirmed the shoulder was dislocated. After that, it only took him about three minutes to fix it. Tim looked very relieved after that. Now the lat hurdle lay before me. At 2:30 am, the only thing we could do was drive home. So I drove through the night, getting Tim back to his home on Sunday morning. I was exhausted (Tim not so much because he could sleep in the car).

I have to say, climbing with Tim was an honour. There are not so many people who could endure what he did so stoically. He was a very strong man.